Unieke combinatiereis door mysterieus India

In de ochtend maakt u een riksjarit door het levendige centrum van Kalna en bezoekt u het betoverende Rajbari Tempelcomplex, beroemd om de hoogste concentratie tempels in de regio. Een van de hoogtepunten is de Nabakailas Tempel, gebouwd in 1809 door de Maharaja van Bardhaman. Deze indrukwekkende tempel bestaat uit 108 achtzijdige schrijnen, gewijd aan de god Shiva. Andere tempels in het complex verrassen met hun diverse architectuur en prachtige terracotta panelen, die verhalen vertellen uit hindoeïstische epics, het mythische leven van Sree Chaitanya, afbeeldingen van Durga en het dagelijkse leven in de regio.

Na het verkennen van dit bijzondere complex wandelt u terug naar het schip door de lokale markt. Hier ervaart u de dynamische atmosfeer terwijl kopers en verkopers onderhandelen over verse groenten en fruit.

Later op de dag vaart u verder naar Matiari, een pittoresk dorp gelegen aan de oevers van de rivier.

Vroeg in de ochtend maakt u een wandeling door het dorp Matiari, beroemd om zijn traditionele ambachten. U krijgt een unieke inkijk in het leven van de vakmensen die met zorg en precisie prachtige koperen voorwerpen ontwerpen. Met technieken die al generaties worden doorgegeven, creëren zij elegante potten, schalen en andere items van gerecycled koper, een proces dat zowel duurzaam als indrukwekkend is om te zien.

Na dit inspirerende bezoek vaart u verder naar Plassey, een historische locatie die een cruciale rol speelde in de geschiedenis van India. Hier vond in 1757 de beroemde veldslag plaats waarin de Britse Oost-Indische Compagnie, onder leiding van Robert Clive, de Mogol Nawabs versloeg, wat de basis legde voor bijna twee eeuwen Brits gezag in Zuid-Azië.

In de vroege avond bereikt u Khushbagh, een idyllisch dorp aan de rivier, omgeven door uitgestrekte velden. U wandelt door het schilderachtige landschap naar Khush Bagh, een serene tuin in Mogol-stijl. Hier bevindt zich het graf van Siraj-ud-Daula, de laatste Nawab van Bengalen, samen met een familiekapel en moskee. Deze historische plek biedt een moment van rust en reflectie, terwijl het tegelijkertijd het verhaal van de Slag bij Plassey tot leven brengt.

Vandaag verkent u het rustige dorp Baranagar, waar het landelijke leven van India op zijn meest idyllisch is. Dit charmante dorp herbergt enkele 18e-eeuwse tempels, waaronder de prachtige Char Bangla Tempel, beroemd om zijn verfijnde terracotta kunstwerken. Tijdens een wandeling door het dorp ervaart u de serene sfeer en krijgt u een glimp van het dagelijks leven van de vriendelijke bewoners.

In de middag keert u terug aan boord om te ontspannen terwijl het schip verder vaart langs de schilderachtige oevers van de Lagere Ganges. Onderweg geniet u van uitzichten op uitgestrekte mosterdvelden en weelderige mangoboomgaarden, die het landschap sieren.

Murshidabad, onze volgende bestemming, is een verborgen architectonisch juweel. Hier bezoekt u het indrukwekkende Hazarduari Paleis, een meesterwerk in Griekse Dorische stijl, beroemd om zijn duizend deuren en een uitgebreide collectie koloniale kunst en manuscripten. Daarnaast bewondert u de indrukwekkende Imambara, een religieus bouwwerk dat ooit diende als gebedsruimte voor de Nawab.

Een rit met een elektrische riksja brengt u tot slot naar de historische Katra Moskee, gebouwd in 1724. Deze imposante moskee met zijn kenmerkende minaretten weerspiegelt de rijke islamitische erfenis van de regio.

Na een ontspannen ochtend, waarin u het lokale leven langs de rivieroevers ervaart, arriveren we in het inspirerende dorp Mayapur. Deze bijzondere plek is de geboorteplaats van Sri Chaitanya Mahaprabhu (1486), beschouwd als een incarnatie van Lord Krishna. Mayapur is tevens het hoofdkantoor van de International Society of Krishna Consciousness (ISKCON), waar een imposante tempel staat, vergelijkbaar in grootte met de basiliek van het Vaticaan. Deze indrukwekkende tempel werd grotendeels gefinancierd door Alfred B. Ford, de achterkleinzoon van autofabrikant Henry Ford.

In Mayapur ontmoet u Krishna-aanhangers en verkent u de kleurrijke pelgrimsbazaar, een levendige plek waar de spirituele energie van de gemeenschap voelbaar is. Omringd door de gezangen van "Hare Rama Hare Krishna" kunt u zich laten meeslepen door de klanken en de unieke sfeer van deze heilige plaats ervaren.

Uw ochtend begint met een bezoek aan Chandannagar, een stad die haar charme en rijke geschiedenis ontleent aan de Franse koloniale tijd. Deze voormalige Franse nederzetting, opgericht in 1673, was ooit een belangrijk handelscentrum langs de rivier. U wandelt langs de schilderachtige rivierpromenade en bewondert de goed bewaarde Franse koloniale gebouwen, waar de sfeer van vroeger nog voelbaar is.

Een hoogtepunt van het bezoek is het Dupleix Museum (gesloten op donderdag en zaterdag), gevestigd in de voormalige residentie van de Franse gouverneur. Hier krijgt u inzicht in het leven tijdens de Franse periode aan de hand van fascinerende tentoonstellingen. Daarnaast brengt u een bezoek aan de Sacred Heart Church, een architectonisch juweel dat in 1884 werd ingewijd. Dit serene heiligdom, ontworpen door de Franse architect Jacques Duchatz, weerspiegelt de grandeur en verfijning van de Franse koloniale architectuur.

Na deze culturele ontdekkingen keert u terug aan boord en vervolgt u de reis stroomafwaarts naar Calcutta.

Na een laatste ontbijt aan boord neemt u afscheid van de bemanning en de Ganges Voyager. Vervolgens wordt u naar de luchthaven van Calcutta gebracht voor uw binnenlandse vlucht naar Jaipur. Bij aankomst wordt u opgewacht en naar uw verblijf gebracht: het elegante 5-sterrenhotel Samode Haveli of vergelijkbaar, een oase van rust te midden van de levendige Roze Stad.

Jaipur is de betoverende hoofdstad van Rajasthan, die bekendstaat als de "Roze Stad" vanwege de karakteristieke roze kleur van de gebouwen. Deze stad werd in 1727 gesticht door Maharaja Sawai Jai Singh II en is beroemd om zijn unieke stratenpatroon in de vorm van een rooster, wat het de eerste geplande stad van zijn tijd maakt. De stad werd ontworpen door de jonge Bengaalse architect Vidhyadhar Bhattacharya volgens de principes van de Shilp Shastra, een oud hindoeïstisch geschrift over architectuur.

Deze stad combineert traditie en moderniteit en biedt een fascinerend inzicht in het koninklijke erfgoed van Rajasthan. Jaipur, met zijn verhalen over moed en traditie, blijft bezoekers van over de hele wereld fascineren. Geniet van een ontspannen avond in uw luxe hotel en laat u onderdompelen in de tijdloze charme van deze historische stad.

Na het ontbijt begint u aan een boeiende ontdekkingsreis door de Roze Stad. Uw eerste stop is het indrukwekkende Amber Fort, schilderachtig gelegen tussen ruige heuvels. Dit historische fort combineert hindoeïstische en Mongoolse architectuur en is gebouwd van rood zandsteen en wit marmer. Binnen de stevige muren van het fort ontdekt u majestueuze binnenplaatsen en hallen, rijkelijk gedecoreerd met levendige schilderingen, fijn houtsnijwerk en glinsterende edelstenen. Ooit gebouwd ter verdediging, beschermen deze muren nu de prachtige paleizen en structuren van de vesting.

Daarna maakt u een fotostop bij het iconische Hawa Mahal, ook wel het Windpaleis genoemd. Dit vijf etages hoge paleis met 953 honingraatvormige vensters van roze zandsteen is een schitterend voorbeeld van Rajput-architectuur. Oorspronkelijk ontworpen zodat de dames van het hof onopgemerkt het straatleven en de processies konden aanschouwen, is het Windpaleis vandaag de dag een van de meest herkenbare symbolen van Jaipur.

Voor de lunch wordt u verwelkomd in het huis van een lokale familie. Hier geniet u van een heerlijke maaltijd en ervaart u de warme gastvrijheid van Rajasthan.

In de middag bezoekt u het Stadspaleis, een indrukwekkend paleiscomplex dat de rijke geschiedenis en cultuur van Jaipur weerspiegelt. Het paleis, ooit de thuisbasis van de koninklijke familie, bestaat uit een verzameling indrukwekkende gebouwen, binnenplaatsen en musea. Een deel van het paleis wordt nog steeds bewoond door de erfgenamen van de koninklijke familie.

De dag wordt afgesloten met een bezoek aan Jantar Mantar, een UNESCO-werelderfgoedlocatie en het grootste astronomische observatorium in zijn soort. Gebouwd door Maharaja Sawai Jai Singh II in de 18e eeuw, herbergt het een unieke collectie astronomische instrumenten die getuigen van de wetenschappelijke vooruitgang in die tijd.

De rest van de dag is ter vrije besteding. Geniet van de ontspannen sfeer van Jaipur of verken de stad op eigen gelegenheid.

Na het ontbijt reist u naar Agra, de stad die wereldberoemd is om de iconische Taj Mahal. Als voormalig hart van het Mogolrijk staat Agra symbool voor de pracht en praal van de Mogol-architectuur. Hier vindt u indrukwekkende mausolea, forten en paleizen die het rijke verleden van dit legendarische rijk tot leven brengen. Hoewel Agra in 1634 haar status als politieke hoofdstad verloor toen Shah Jahan Delhi tot hoofdstad uitriep, blijven de prachtige historische bouwwerken de stad internationale bekendheid geven.

De stad heeft een ontspannen sfeer en staat bekend om haar ambachtslieden, die de traditie van het verfijnde inlegwerk in marmer en speksteen voortzetten, een vakmanschap dat zijn oorsprong vindt in de Mogol-periode. De afstand van Jaipur naar Agra bedraagt ongeveer 240 km, met een reistijd van circa 5 uur.

Bij aankomst in Agra wordt u naar het luxe 5-sterrenhotel ITC Mughal of vergelijkbaar gebracht, waar u kunt genieten van comfort en faciliteiten, en u voorbereiden op de ontdekkingen die deze historische stad te bieden heeft.

Bij zonsopgang bezoekt u de wereldberoemde Taj Mahal, ook wel de "Kroon der Paleizen" genoemd. Dit iconische witte marmeren mausoleum werd gebouwd door Mogolkeizer Shah Jahan ter nagedachtenis aan zijn geliefde vrouw Mumtaz Mahal. Het Taj Mahal wordt beschouwd als een meesterwerk van islamitische kunst en een van de meest bewonderde monumenten ter wereld. De symmetrische schoonheid en de complexe architectuur van het mausoleum zijn werkelijk indrukwekkend. De bouw begon in 1631 en duurde 22 jaar, uitgevoerd door maar liefst 20.000 ambachtslieden. (Let op: het Taj Mahal is gesloten op vrijdagen.)

Na dit betoverende bezoek keert u terug naar het hotel voor een ontspannen ontbijt. De rest van de ochtend is vrij te besteden.

In de middag staat een bezoek aan het indrukwekkende Agra Fort op het programma. Dit massieve fort werd in 1666 gebouwd door keizer Akbar en uitgebreid door zijn opvolgers. Achter de robuuste buitenmuren schuilt een paradijselijke binnenwereld met prachtige bouwwerken, zoals de Moti Masjid, een witte marmeren moskee, en de Musamman Burj, waar Shah Jahan zijn laatste dagen doorbracht. Het Agra Fort is niet alleen een architectonisch juweel, maar wordt ook beschouwd als een belangrijke voorganger van het Rode Fort in Delhi.

’s Avonds heeft u de keuze om de Taj Mahal bij zonsondergang nogmaals te bezoeken of u kunt de avond vrij besteden.

Na het ontbijt reist u naar Delhi, de bruisende hoofdstad van India, waar twee werelden samenkomen. De afstand van Agra naar Delhi is ongeveer 205 km, met een reistijd van circa 4 uur.

Delhi is een stad die geschiedenis en cultuur ademt. Oud Delhi, ooit het hart van islamitisch India, is een doolhof van smalle straatjes, oude havelis en indrukwekkende moskeeën. Daartegenover staat Nieuw Delhi, het statige stadsdeel dat door de Britten werd ontworpen. Met brede lanen, schaduwrijke bomen en imposante overheidsgebouwen straalt het imperialistische grandeur uit. Al eeuwenlang is Delhi het centrum van macht voor verschillende heersers en dynastieën. De stad werd door de eeuwen heen meerdere keren verwoest en opnieuw opgebouwd, waarbij haar heersers vaak zowel vernietigers als bouwers waren.

Bij aankomst in Delhi wordt u naar het luxe 5-sterrenhotel The Leela Palace of vergelijkbaar gebracht. De rest van de dag is vrij om naar eigen wens te besteden.

Na het ontbijt begint u aan een fascinerende ontdekkingstocht door Nieuw Delhi, een stad die het oude en nieuwe India op indrukwekkende wijze met elkaar verbindt. U rijdt langs de statige overheidsgebouwen, waaronder het Parlement, dat door de beroemde Britse architect Edwin Lutyens werd ontworpen. Het indrukwekkende gebouw heeft een diameter van 173 meter en is een symbool van de Britse koloniale invloed in India. U ziet ook de Rashtrapati Bhawan, het voormalige paleis van de Britse viceroy, dat nu de officiële residentie is van de president van India. De combinatie van westers en oosters design maakt dit gebouw tot een architectonisch meesterwerk.

Na deze rit maakt u een fotostop bij de majestueuze India Gate, een monument ter ere van de 70.000 Indiase soldaten die hun leven gaven tijdens de Eerste Wereldoorlog. Dit iconische boogmonument, dat doet denken aan de Arc de Triomphe in Parijs, is een van de bekendste symbolen van Delhi. Het brandende Amar Jawan Jyoti onder de boog herdenkt de Indiase soldaten die vochten en vielen in de Indo-Pakistanoorlog van 1971.

Vervolgens bezoekt u Humayun's Tomb, een architectonisch meesterwerk en het eerste grote tuinmausoleum in India. Dit monument vormt een keerpunt in de Mogolarchitectuur, met een unieke combinatie van Perzische en Indiase elementen. De Charbagh-tuinen en de inleg van rood zandsteen en wit marmer maken het een architectonisch meesterwerk, en de iconische dubbele koepel maken dit een inspirerend voorbeeld dat later model stond voor de Taj Mahal. Het mausoleum, gebouwd in 1565, staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en herbergt de graven van meer dan 150 leden van de keizerlijke familie, waardoor het zowel een monument van liefde als een historische schat is.

Daarna bezoekt u de Qutub Minar, een toren van 73 meter hoog, een toren van 73 meter hoog die het overwinnen van de Delhi Sultanate symboliseert. Deze toren, gebouwd in 1193, is het hoogste bakstenen monument ter wereld. De toren zelf is een prachtig voorbeeld van indo-islamitische architectuur, met versierde balkons en inscripties in Arabisch. Aan de voet van de toren staat de Quwwat-ul-Islam Moskee, de eerste moskee die in India werd gebouwd, en een beroemde ijzeren pilaar waarvan wordt gezegd dat geluk brengt aan degenen die hem met hun handen kunnen omarmen.

Na deze culturele ontdekkingen heeft u de rest van de dag vrij om de stad op eigen gelegenheid verder te verkennen.

’s Avonds geniet u van een diner in een restaurant dat is geïnspireerd door de historische specerijenroute van India en Zuidoost-Azië. Deze culinaire ervaring neemt u mee op een smaakvolle reis door de rijke geschiedenis van specerijen en biedt een unieke combinatie van verfijnde gerechten en culturele invloeden.

Na het ontbijt begint uw dag met een verkenning van het rijke verleden van Delhi, waar historie en spiritualiteit samenkomen.

Uw eerste indruk van de dag is het imposante Rode Fort, een meesterwerk van Mogolarchitectuur, dat u tijdens een panoramische rit passeert. Dit indrukwekkende fort, gebouwd door Shah Jahan in 1638, torent 33 meter hoog uit boven de drukte van Oud Delhi. Het massieve fort, gemaakt van robuust rood zandsteen, herbergt prachtige paleizen en moskeeën die ooit het hart vormden van het Mogolimperium. Het fort vertelt verhalen van de macht en pracht van het Mogolrijk en staat symbool voor hun nalatenschap.

Niet ver daarvandaan ligt de Jama Masjid, de grootste moskee van India. Gebouwd in de tijd van Shah Jahan, was dit het laatste grote project van de keizer. De magnifieke moskee biedt ruimte aan duizenden gelovigen. Met zijn indrukwekkende rode zandstenen minaretten en serene binnenplaats is het zowel een architectonisch wonder als een plek van diepe spirituele betekenis.

Vervolgens bezoekt u Raj Ghat, het sobere maar indrukwekkende gedenkteken voor Mahatma Gandhi, de leider van India’s onafhankelijkheidsstrijd. Dit eenvoudige marmeren platform markeert de plek van zijn crematie, met een eeuwige vlam die brandt als eerbetoon aan zijn leven en nalatenschap. De serene sfeer van Raj Ghat nodigt uit tot reflectie en herinnert bezoekers aan de kalme kracht en het tijdloze gedachtegoed van Gandhi.

In de middag brengt u een bezoek aan de Bangla Sahib Gurudwara, een van de belangrijkste Sikh-tempels in Delhi. Deze serene plek staat bekend om de heilige vijver, waarvan het water als genezend wordt beschouwd, en de gastvrije sfeer die kenmerkend is voor de Sikh-gemeenschap. De pracht van de tempel en de spirituele rust maken het een onvergetelijke ervaring.

Na deze indrukwekkende ontdekkingen heeft u de rest van de dag vrij om Delhi verder te verkennen.

In de avond sluit u uw dag af met een diner in een sfeervolle haveli in het hart van Oud Delhi. Deze bijzondere locatie biedt een authentieke setting waar u kunt genieten van lokale specialiteiten en de unieke charme van deze levendige stad.

Na het ontbijt wordt u naar de luchthaven van Delhi gebracht voor uw terugvlucht naar Amsterdam.

Terugkijkend op deze bijzondere reis door het vorstelijke erfgoed en de koloniale geschiedenis van India, neemt u een schat aan onvergetelijke herinneringen mee naar huis. Van de majestueuze paleizen en historische monumenten tot de charmante dorpen en kleurrijke markten, u heeft een uniek inkijkje gekregen in de rijke geschiedenis, kunst en cultuur van dit fascinerende land.

Met inspirerende verhalen en unieke ervaringen keert u huiswaarts, verrijkt door een reis die de grandeur van India’s verleden op indrukwekkende wijze tot leven heeft gebracht.

* De in bovenstaand programma genoemde excursies zijn inbegrepen in de reissom. Het definitieve (excursie)programma is afhankelijk en onder voorbehoud van uw vluchtschema en nautische, veiligheids-, volksgezondheids- en/of organisatorische redenen voorbehouden.

*Upgrade naar 5-sterren tophotels tijdens uw post-cruise Gouden Driehoek: op aanvraag

Voor een extra vleugje luxe tijdens uw verlengde reis kunt u kiezen voor een upgrade naar enkele van de meest prestigieuze hotels in India. Dit pakket is beschikbaar op aanvraag en omvat:

• Jaipur: Hotel Rambagh Palace (2 nachten) – Een voormalig paleis dat een rijke historie combineert met ongeëvenaarde elegantie.
• Agra: Hotel The Oberoi Amarvilas (2 nachten) – Met spectaculair uitzicht op de Taj Mahal vanuit uw kamer.
• Delhi: Hotel The Oberoi (3 nachten) – Een modern icoon van luxe en verfijning in de bruisende hoofdstad.

Met deze upgrade geniet u van ultiem comfort, een uitzonderlijke service en een verblijf dat even indrukwekkend is als de bestemmingen zelf. Neem contact met ons op voor meer informatie of om deze upgrade aan uw reis toe te voegen.