Nieuw-Zeeland
op z'n mooist

‘s Morgens is een trip gepland met de Glenbrook Vintage Railway die in stand wordt gehouden door een vereniging van plaatselijke stoomtrein-enthousiasten. De trip voert ons naar de Waikato regio. We reizen verder per bus door de Bombay Hills en door Waikato Valley naar Rotorua, de spirituele hoofdstad van de Maori’s. een gebied met fascinerende geothermische activiteit en warmwaterbronnen, en onze uitvalsbasis voor de komende twee nachten. We logeren twee nachten in het Sudima Lake Hotel in Rotorua.

Vandaag staat er een sightseeing tour op het programma door Rotorua en omgeving. We maken een wandeling in het wonderlijke Whakarewarewa Redwood Forest en gaan daarna door naar de Green Lakes en Lake Tarawera. 
's Middags heeft u wat tijd om te relaxen in het hotel. 's Avonds is er een excursie naar het Te Puias Thermal park, met onder ander de beroemde Pohutu Geyser. 
We bezoeken het New Zealand Māori Arts and Crafts Institute en genieten later van we een uitgebreid buffetdiner met onder andere eten van Hangi (uit traditionele Māori kookmethode), gevolgd door een traditionele Haka (een traditionele voorstelling van zang en dans). Daarna worden we teruggebracht naar ons hotel in Rotorua.

Met de bus rijden we naar Hamilton waar we aan boord gaan van de Northern Explorer trein voor de reis naar Wellington over een prachtig traject door King Country. Dit gebied werd eens geregeerd door de Maori koningen. U bewondert de spectaculaire landschappen door de enorme panoramaruiten van de trein. Mooi zijn ook de bergen van Tongariro National Park, Mount Ruapehu en de vele kloven en valleien onderweg. We verblijven twee nachten in het James Cook Grand Chancellor Hotel in Wellington.

Vandaag bezoeken we Wellington. Wellington is de hoofdstad van Nieuw Zeeland en nu een prachtige en kosmopolitische havenstad. De tour eindigt bij de botanische tuin. U heeft de tijd om deze op eigen gelegenheid te bezoeken. Daarna gaat u per kabelbaan terug naar de stad en uw hotel. 's Middags heeft u de tijd om de stad zelf te ontdekken. Een suggestie is om de gratis shuttlebus naar het Zealandia Wildlife Sanctuary te nemen voor een rondleiding.(entree niet inbegrepen). Als alternatief kunt u een bezoek brengen aan het prachtige Papa National Museum. Dit betekent “de Schatkist” in de Maori taal. Het museum biedt inzicht in alles wat met Nieuw Zeeland te maken heeft, van de natuurlijke historie en de Maori cultuur tot de Europese nederzetting. 

Vandaag nemen we de veerboot naar het Zuidereiland waarbij de Cook Strait wordt overgestoken naar het plaatsje Picton. In Picton kunt u heerlijk lunchen aan de Waterfront. Daarna gaan we aan boord van de Coastal Pacific trein die vervolgens over een prachtig traject naar Christchurch rijdt via Blenheim, het wijngebied van Marlborough en langs de Pacifische kust door Kaikoura. De overnachting is in het Fable Hotel of gelijkwaardig in Christchurch.

Op dag 12 heeft u een vrije dag om Christchurch te ontdekken.  U heeft een dagkaart voor de historische tram om de stad op uw gemak te ontdekken. Een andere optie is een ritje met de Christchurch Gondola, voor een panoramisch uitzicht over de stad en Lyttelton Harbour. Vanaf hier kijk je uit over de Southern Alps, Canterbury Plains, de prachtige Pegasus Bay en de Stille Oceaan. Als je je buiten de stad wilt wagen, kun je kiezen voor een wijntour door de nabijgelegen Waipara Region.

Deze ochtend verlaten we Christchurch en rijden per bus naar Twizel, gelegen in het uitgestrekte alpenlandschap van Mount Cook National Park. Onderweg maken we een stop in Tekapo voor de lunch en om de schilderachtige kerk van de Goede Herder te bekijken.  We komen aan in de namiddag en overnachten in het Mackenzie Country Inn in Twizel, een charmant stadje in een prachtige omgeving.

Vandaag reizen we verder naar Te Anau, gelegen aan een uitloper van het serene Lake Te Anau, het op een na grootste meer van Nieuw Zeeland. We logeren in het Distinction Luxmore Hotel.

Onze dagexcursie van vandaag begint met een rit door Fiordland National Park, waar we een schilderachtige stop maken bij de Mirror Lakes, de Hollyford Valley doorkruisen, de Homer Tunnel oversteken, voordat we afdalen via de Cleddau Valley naar Milford Sound. Vanaf hier genieten we van een rustige cruise (incl. lunchpakket) voor we onze reis over de weg vervolgen naar Queenstown. Een populaire bestemming die wordt gedomineerd door een prachtig landschap, een pittoresk meer en rustgevende warmwaterbronnen. Overnachting in het Copthorne Lakeview Hotel in Queenstown.

Na een vrije ochtend staat er een sightseeing tour op het programma. De tocht voert naar het historische Arrowtown, de plek bekend van de grote goldrush in de jaren zestig van de 19e eeuw en de plek waar films van "Lord of the Rings” zijn opgenomen.
Tevens staat er een bezoek aan de Gibbston Valley Winery opgenomen met een rondleiding door de wijnkelders en een wijnproeverij. Na een cruise over Lake Wakatipu aan boord van het stoomschip TSS Earnshaw volgt een BBQ diner bij de Kolonels Homestead. 's Avonds varen we terug.

Dag ter vrije besteding in Queenstown. Een aanrader is een ritje te maken met de Skyline Gondel of een bezoek te brengen aan de Queenstown Gardens. Ook kunt u genieten van een spa ervaring in de Onsen Hot Pools. 

We reizen langs het lieflijke Lake Wanaka en dalen vervolgens af naar de Haast rivier. De tocht gaat verder door regenwouden en we passeren Fox Glacier alvorens de Franz Josef Gletsjer te bereiken. We logeren een nacht in het Scenic Hotel in Franz Josef Glacier. U heeft vanaf hier een mooi uitzicht over de gletsjer. 

Vanochtend is er een bezoek aan Hokitika, de plek waar jade wordt gedolven. We bezoeken de Hokitika Greenstone Factory waar de jade wordt bewerkt tot prachtige Maori stijl juwelen of ornamenten. Daarna gaan we richting Greymouth, waar we vrije tijd hebben om ter plaatse te lunchen en het verleden van de stad op het gebied van goudwinning en jadejacht te verkennen. Hier stappen we ook aan boord van de TranzAlpine trein voor een hoogtepunt van onze vakantie.  De trein neemt ons mee terug naar Christchurch waar we de laatste nacht in Nieuw Zeeland in het Fable Hotel doorbrengen. 's Avonds is er een afscheidsdiner in het restaurant van het hotel.

Op onze laatste dag in Nieuw Zeeland hebben we een vrije ochtend om te ontspannen of Christchurch nog verder te ontdekken. 
Later volgt de transfer naar de luchthaven voor de vlucht terug naar huis. U vliegt vanuit Christchurch via Singapore en Londen terug naar Amsterdam. Op dag 21 arriveert u op Schiphol.